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30/01/25 - Miranda Media
Reconversión a gas natural en Tula puede disminuir contaminación: IMCO
· Al sustituir el combustóleo “se podrían reducir de forma muy importante los gases de efecto invernadero que se emiten”: Óscar Ocampo, coordinador de Energía y Medio Ambiente del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO)
Por Redacción / Miranda Intelligence.
Ciudad de México.- Sustituir el combustóleo por gas natural en la termoeléctrica de Tula podría ayudar a reducir la contaminación ambiental en el valle de México. Esto lo expresó Óscar Ocampo, experto del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), en entrevista previa al inicio de febrero, mes en que suelen registrarse las primeras contingencias ambientales en la zona metropolitana del Valle de México, y posterior al anuncio de Claudia Sheinbaum respecto de la próxima reconversión de esa central en Hidalgo.
Si se sustituye el combustóleo en esa termoeléctrica, que junto con Manzanillo es una de las más grandes del país, “se podrían reducir de forma muy importante los gases de efecto invernadero que se emiten. Hay un ducto prácticamente listo, el Tuxpan-Tula, que ha estado detenido, pero su activación garantizaría un suministro suficiente de gas natural a la termoeléctrica, que actualmente ya opera en un porcentaje con gas natural. Se tendría que apostar por convertirla por completo”, afirma Ocampo, coordinador de Energía y Medio Ambiente en el IMCO.
La región de Tula, ubicada en Hidalgo, ha sido durante mucho tiempo una de las más afectadas por la contaminación industrial en México, y también se ha señalado como uno de los factores que favorecen las llamadas “contingencias ambientales”, que suelen afectar la zona metropolitana de la CDMX. La presencia de la refinería Miguel Hidalgo y la Central Termoeléctrica de Tula (CTT), así como varias cementeras, han convertido a esta zona en una fuente significativa de emisiones contaminantes.
Según datos de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH), la refinería genera al año más de 269 mil toneladas de dióxido de carbono, mientras que la termoeléctrica Francisco Pérez Ríos contribuye con cerca de 149 mil toneladas. Estas instalaciones también son responsables de la emisión de óxidos de azufre y nitroso, compuestos altamente dañinos para la salud humana y el medio ambiente.
“Hay una oportunidad que se ha desaprovechado por varios sexenios en Tula, que es una de las principales fuentes de contaminación en la Ciudad de México”, explica Ocampo.
El compromiso de Sheinbaum se enfoca en la reconversión de las centrales termoeléctricas contaminantes del país hacia el uso de energías más limpias como el gas natural. Al ser cuestionada sobre los tiempos de entrega de este proyecto, mencionó que a partir de este año la CFE construirá el espacio correspondiente para la turbina.
Además, señaló un aspecto fundamental: la provisión de gas natural. “Tiene que llegar el gasoducto y le vamos a pedir apoyo a la ciudadanía y al gobernador para que nos permitan el derecho de vía para que llegue el gasoducto. Entonces lleva su tiempo, pero vamos a cumplir”, afirmó.
El gas natural como alternativa para reducir la contaminación
El uso de gas natural, alternativa menos contaminante frente al combustóleo y otros combustibles fósiles, se convertirá en eje fundamental para la transición energética de Sheinbaum. Al sustituir el combustóleo por gas natural, las emisiones de dióxido de azufre prácticamente se eliminarían: como explicó la propia presidenta, "el combustóleo produce más dióxido de azufre, que hace daño a la salud porque tiene un contenido de azufre mayor que el gas, que prácticamente no tiene contenido de azufre porque se desulfura antes". Por otra parte, de acuerdo con la Agencia de Información Energética de Estados Unidos, en estudios sobre el dióxido de carbono (CO2) emitido por tipo de combustible, se señala que el gas natural genera alrededor de la mitad de las emisiones que emiten los derivados del petróleo. Por tanto, la eliminación de partículas y óxidos de azufre, así como la reducción significativa de CO2, aunado a un incremento en la eficiencia de la operación de las termoeléctricas, contribuiría significativamente a mejorar la calidad del aire.
La Central Termoeléctrica de Tula, que hoy es una de las principales emisoras de contaminantes en la región, podría beneficiarse de esta transición, al permitirle operar de modo más eficiente y con menores niveles de contaminación, incluso durante las frecuentes contingencias ambientales que afectan al Valle de México. Solo en 2024, se registraron 12 contingencias en los primeros cinco meses, un récord que iguala los niveles de contaminación de 1993.
Un proyecto de economía circular para Tula
El eje central de la estrategia de Sheinbaum en Tula es la creación de un complejo ambiental basado en la economía circular, un modelo que busca el aprovechamiento integral de los recursos y la minimización de residuos. Este complejo incluirá plantas de tratamiento de agua para sanear el río Tula, instalaciones de reciclaje y generación de energía limpia, lo que permitirá, según la presidenta, "reducir la contaminación y generar empleos" en la región.
Además, este proyecto abordará la problemática del manejo de aguas residuales provenientes de la Ciudad de México y el Estado de México, que actualmente desembocan en los ríos y presas de Tula, afectando tanto al medio ambiente como a la salud de las comunidades locales. A diario, cerca de cinco millones de litros de aguas residuales contaminadas con hidrocarburos, plaguicidas y otros químicos altamente tóxicos, ingresan a Hidalgo, exacerbando la crisis ambiental en la región.
Con la implementación de este plan de reconversión de centrales termoeléctricas que comenzará en Tula y continuará en estados como Veracruz, San Luis Potosí, Durango, y Chihuahua, Claudia Sheinbaum busca no solo mejorar la calidad del aire, sino también convertir a la ciudad en un modelo de sostenibilidad a nivel nacional. En los próximos seis años, la presidenta ha prometido que la "ciudad más contaminada se convertirá en la más limpia de México", un ambicioso reto que dependerá de la efectividad de las políticas de transición energética y la cooperación de los sectores público y privado para su realización.
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Óscar Ocampo, coordinador de Energía y Medio Ambiente del Instituto Mexicano para la Competitividad.
