José Woldenberg

Stuart Mill lo sabía

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Hace 167 años John Stuart Mill lo sabía: la libertad era esencial para una vida medianamente decente. No lo resolvía todo, pero sin ella los hombres quedaban atados al capricho de los poderosos. En su célebre y multicitado tratado Sobre la libertad, desde la introducción ponía los puntos sobre las ies.
En el origen "se entendía por libertad la protección contra la tiranía de los gobiernos políticos". No sólo existía una relación asimétrica entre autoridades y súbditos, sino la posibilidad de que los segundos estuvieran sometidos a los abusos y caprichos de los primeros. "El Gobierno estaba ejercido por un hombre, una tribu o una casta que derivaba su autoridad del derecho de sucesión o de conquista, que en ningún caso contaba con el asentimiento de los gobernados". En esas circunstancias, "el fin de los patriotas era fijar límites al poder" y esos límites eran los que abrían paso al ejercicio de la libertad.
Esa primera acepción, ese primer reclamo; sin embargo, era insuficiente porque la brecha entre gobernados y gobernantes se mantenía intocada. Entre unos y otros existía un océano, se trataba de mundos diferentes, escindidos. Se pensó que había que convertir a los gobernantes en "delegados" que pudieran ser "revocables"....